Как-то раз князь Кауниц Венцель Антон (1711-1794) известнейший государственный деятель при австрийском дворе во времена Марии-Терезии, избалованный монаршим вниманием и считавший, что равного по познаниям в политике и уму ему нет, в разговоре с Екатериной Дашковой о роли Петра Первого в российской истории высказал мысль о том, что Европа пошла на сближение с Россией, да и в принципе узнала о России только после петровских реформ. На что Дашкова парировала:

— Князь, великая империя такого могущества имеющая такие неиссякаемые богатства, как Россия, не нуждается в сближении с кем бы то ни стало. Такая грозная империя, как Россия, и при этом правильно управляемая, притягивает к себе кого захочет. Если для кого-то Россия до указанного Вами, ваша светлость, времени оставалась неизвестной, то это является лишь свидетельством легкомыслия и невежества европейских стран, которые игнорировали такое могущественное государство.